బెంగళూర్ ట్రాఫిక్ కష్టాలకు కారణం కార్లేనా?

ఈ మైలురాయి నగరంలో తీవ్రమవుతున్న ట్రాఫిక్ రద్దీపై మరోసారి దృష్టిని ఆకర్షించింది. అయితే, పెరుగుతున్న కార్ల సంఖ్య ఆశ్చర్యకరంగా ఉన్నప్పటికీ, ఇది ఒక పెద్ద ప్రశ్నను లేవనెత్తుతోంది. బెంగళూరు ట్రాఫిక్ సమస్యలకు కేవలం వాహనాల సంఖ్య మాత్రమే కారణమా, లేక నగర ప్రజా రవాణా వ్యవస్థ దాని వేగవంతమైన పెరుగుదలకు అనుగుణంగా ఉండటానికి ఇబ్బంది పడుతోందా? 1.3 కోట్లకు పైగా జనాభా, దాదాపు కోటి రిజిస్టర్డ్ వాహనాలకు నిలయమైన బెంగళూరు, ప్రపంచంలో అత్యంత రద్దీగా ఉండే నగరాలలో ఒకటిగా పేరు పొందింది.

ఢిల్లీ- ముంబైలతో పోల్చి చూస్తే, అసలు తేడా కేవలం ప్రైవేట్ వాహనాల సంఖ్యలో మాత్రమే కాకుండా ప్రజా రవాణా స్థాయి, సామర్థ్యం, విస్తరణలో ఉందని తెలుస్తుంది.

బెంగళూరులో ఇప్పుడు 25 లక్షల రిజిస్టర్డ్ ప్రైవేట్ కార్లు ఉన్నాయి. ఢిల్లీలోని 22 లక్షలు, ముంబైలో 15 లక్షల కంటే ఎక్కువ. కొత్త వాహనాలపై ఇటీవల పన్ను తగ్గింపుల కారణంగా, జూన్‌లో 78,000కు పైగా కొత్త ప్రైవేట్ వాహనాలు నగరంలోని రోడ్లపై ప్రవేశించాయి. ఈ గణాంకాలు ప్రైవేట్ రవాణాపై పెరుగుతున్న ఆధారపడటాన్ని సూచిస్తున్నప్పటికీ, అవి కథలో కొంత భాగాన్ని మాత్రమే చెబుతున్నాయి.

రైలు ఆధారిత ప్రజా రవాణాను పోల్చినప్పుడు అతిపెద్ద వ్యత్యాసం స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. ముంబై శతాబ్దాల నాటి సబర్బన్ రైల్వే నెట్‌వర్క్ ప్రతిరోజూ సుమారు 93 లక్షల ప్రయాణికులను గమ్యస్థానాలకు చేరుస్తుంది.

ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత రద్దీగా ఉండే కమ్యూటర్ రైలు వ్యవస్థలలో ఒకటిగా నిలిచింది. ఢిల్లీ మెట్రో ప్రతిరోజూ సుమారు 64.6 లక్షల ప్రయాణికులకు సేవలు అందిస్తోంది. ఇది భారత్ మొత్తం మెట్రో ప్రయాణీకులలో సగానికి పైగా ఉంది. దీనితో పోలిస్తే, బెంగళూరు నమ్మ మెట్రో, ఇటీవల ఎలక్ట్రానిక్ సిటీ వరకు ఎల్లో లైన్‌ను పొడిగించినప్పటికీ, ప్రతిరోజూ సుమారు 9.1 లక్షల మంది ప్రయాణీకులను మాత్రమే ఉపయోగించుకుంటున్నారు.

ఇది ముంబై సబర్బన్ రైలు ప్రయాణీకులలో పదో వంతు మాత్రమే. నగరంలో పెరుగుతున్న జనాభా, ఉపాధి కేంద్రాలకు అనుగుణంగా బెంగళూరు రైలు మౌలిక సదుపాయాలు ఇంకా అభివృద్ధి చెందలేదని ఈ గణాంకాలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి. ఈ భారాన్ని బస్సులు మోస్తున్నాయి. బెంగళూరు రైలు అనుసంధానంలో వెనుకబడి ఉండగా, దాని బస్సు నెట్‌వర్క్ మాత్రం భిన్నమైన కథను చెబుతోంది.

బెంగళూరు మెట్రోపాలిటన్ ట్రాన్స్‌పోర్ట్ కార్పొరేషన్ (BMTC) ప్రతిరోజూ దాదాపు 48 లక్షల మంది ప్రయాణికులను రవాణా సేవలు అందిస్తోంది. దీని తరువాత స్థానంలో ఢిల్లీ ట్రాన్స్ పోర్ట్ కార్పొరేషన్ 42 లక్షల మంది ప్రయాణికులను గమ్య స్థానాలకు చేరుస్తోంది.

ముంబై బస్సు నెట్‌వర్క్ రోజువారీగా సుమారు 30-35 లక్షల మంది ప్రయాణికులు వాడుకుంటున్నారు. BMTC సుమారు 6,500 బస్సులను నడుపుతుండగా, ఢిల్లీలో దాదాపు 7,000 బస్సులు, ముంబైలో 2,700-3,300 బస్సులు ఉన్నాయి. అంటే, మిగతా రెండు మెట్రో నగరాల బస్సులతో పోలిస్తే, BMTC బస్సు సగటున గణనీయంగా ఎక్కువ మంది ప్రయాణికులను తీసుకువెళుతుంది. ఇది ప్రజా రవాణా వినియోగం బలంగా ఉందని ప్రతిబింబిస్తున్నప్పటికీ, నగర బస్సు నెట్‌వర్క్ తీవ్ర ఒత్తిడితో నడుస్తోందని, రద్దీ ఒక సాధారణ అనుభవంగా మారిందని కూడా ఇది సూచిస్తుంది.

బస్సు సర్వీసులు, మెట్రో సేవలు ఉన్నప్పటికీ బెంగళూర్ వాసులు ఇప్పటికే ప్రయివేట్ వాహనాలను ఎక్కువగా ఇష్టపడుతున్నారు. దీనికి అతిపెద్ద కారణాలలో ఒకటి పేలవమైన లాస్ట్-మైల్ కనెక్టివిటీ. ఔటర్ రింగ్ రోడ్, వైట్‌ఫీల్డ్ వంటి ఉపాధి కేంద్రాలకు ప్రయాణించే వారికి, ప్రజా రవాణాలో తరచుగా బస్సులు, మెట్రో సేవలు, ఆటోరిక్షాలను ఎక్కిదిగాల్సి ఉంటుంది. దీనికంటే సొంత వాహానాలే బెటర్ అనుకునే పరిస్థితి ఉంది.

మెట్రో కవరేజ్ మరో పరిమితి. నమ్మ మెట్రో తాను కవర్ చేసే కారిడార్లకు సమర్థవంతంగా సేవలు అందిస్తున్నప్పటికీ, అనేక ప్రధాన నివాస ప్రాంతాలు వాణిజ్య ప్రాంతాలకు దాని నెట్ వర్క్ పరిధిలో లేవు. బస్సు వ్యవస్థ, రోజూ దాదాపు 48 లక్షల మంది ప్రయాణికులను తీసుకువెళుతున్నప్పటికీ, అధిక భారాన్ని మోస్తోంది. 1.3 కోట్లకు పైగా జనాభాకు సుమారు 6,500 బస్సులు సేవలు అందిస్తున్నాయి.

దీని ఫలితంగా రద్దీ సమయాల్లో బస్సులు కిక్కిరిసిపోవడం, ఎక్కువసేపు వేచి ఉండాల్సి రావడం జరుగుతోంది. నడిచి వెళ్లగలగడం కూడా ఒక సవాలుగా మిగిలిపోయింది. విరిగిపోయిన లేదా సరిగా లేని ఫుట్‌పాత్‌లు, సరిపోని పాదచారుల మౌలిక సదుపాయాలు బెంగళూరులో తరచుగా కురిసే వర్షాల కారణంగా చాలా మంది ప్రయాణికులకు బస్ స్టాప్‌లు, మెట్రో స్టేషన్‌లకు నడిచి వెళ్లడం అసౌకర్యంగా ఉంది.

ఈ పోలిక దేశంలోని మూడు అతిపెద్ద మెట్రోపాలిటన్ ప్రాంతాలు ఎలా అభివృద్ధి చెందాయనే దానిలో ఒక కీలకమైన వ్యత్యాసాన్ని వెల్లడిస్తుంది. ప్రైవేట్ వాహనాల యాజమాన్యం విపరీతంగా పెరగక ముందే ఢిల్లీ, ముంబై విస్తృతమైన ప్రజా రవాణా నెట్‌వర్క్‌లను నిర్మించాయి. దీనికి విరుద్ధంగా, 25 లక్షలకు పైగా ప్రైవేట్ కార్లు ఇప్పటికే రోజువారీ ప్రయాణంలో భాగమైన తర్వాత బెంగళూరు తన రవాణా మౌలిక సదుపాయాలను విస్తరించడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.

అందువల్ల, నగరం ఎదుర్కొంటున్న సవాలు కేవలం రోడ్లపై కార్ల సంఖ్యను తగ్గించడం మాత్రమే కాదు. డ్రైవింగ్‌కు నమ్మకమైన, సౌకర్యవంతమైన ప్రత్యామ్నాయాన్ని అందించేందుకు మెట్రో సేవలు, బస్సులు, సబర్బన్ రైలు, పాదచారుల మౌలిక సదుపాయాలు తగినంత వేగంగా అభివృద్ధి చెందేలా చూడటం కూడా ఒక సవాలు.

అప్పటి వరకు, బెంగళూరులో పెరుగుతున్న కార్ల సంఖ్య రద్దీకి కారణం కావడం కన్నా, ఇంకా అభివృద్ధి చెందడానికి ఇబ్బంది పడుతున్న ప్రజా రవాణా వ్యవస్థకు ఒక లక్షణంగా మాత్రమే ఉండవచ్చు.