తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి విజయ్
‘కరూర్’ పట్టణం సీఎం విజయ్ కోసం ఎదురు చూసిందా?
స్థానికులకు ఆయన మీద కోపం లేదా?
గత ఏడాది తమిళనాడు ఎన్నికల ప్రచారం సందర్భంగా విజయ్ నిర్వహించిన కరూర్ పర్యటన తీవ్ర విషాదంగా మారింది. ఈ సంఘటన జరిగిన తరువాత రోజు నేను స్వయంగా కరూర్ వెళ్లాను. ర్యాలీ జరిగిన ప్రాంతంలోని రోడ్డు అంతటా వందలాది చెప్పులు చెల్లాచెదురుగా పడి ఉన్నాయి. టీవీకే పార్టీ జెండాలు అన్ని బురదలో పడి ఉన్నాయి. ఆ పార్టీ పోస్టర్లు అన్ని చిరిగిపోయి కనిపించాయి. ఎన్నో మరణాలతో ముగిసిన ఒక ర్యాలీకి మిగిలిపోయిన శిథిలాలు అవి.
ఈ వారం మళ్లీ అదే దారిలో వెళ్తుండగా, నేను ఆశ్చర్యంతో రెండుసార్లు కళ్లు పెద్దవి చేసి చూశాను. ఆ చెత్తాచెదారం అంతా మాయమైపోయింది. రోడ్డు ఖాళీగా, ఎలాంటి ప్రత్యేకత లేకుండా ఉంది. గాలి దాదాపు ప్రశాంతంగా, ఎంత సాధారణంగా ఉందంటే, నేను ఆ ప్రాంతంలోనే ఉన్నానా అని సరిచూసుకోవాల్సిన స్థితి.
దుర్ఘటన తరువాత తొలిసారి వచ్చిన విజయ్..
జూలై 10న ముఖ్యమంత్రిగా విజయ్ కరూర్కు రాకతో, తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి అయిన తర్వాత ఆయన మొదటిసారిగా కరూర్లో పర్యటించారు. అంతేకాకుండా, సెప్టెంబర్ 27న తన సొంత ర్యాలీలో 41 మంది ప్రాణాలు కోల్పోయిన తొక్కిసలాట తర్వాత ఆయన ఆ నగరానికి తిరిగి రావడం కూడా ఇదే మొదటిసారి.
ఈ పర్యటన నగరానికి, ఆయన పార్టీకి రాజకీయంగా అత్యంత కీలకమైన తరుణంలో జరిగింది. ఏప్రిల్లో జరిగిన ఎన్నికలలో, 234 మంది సభ్యులున్న అసెంబ్లీలో 108 సీట్లు గెలుచుకుని టీవీకే అతిపెద్ద పార్టీగా అవతరించింది. మెజారిటీకి కొద్దిగా దూరమైనప్పటికీ, కాంగ్రెస్, వామపక్షాలు, మరికొన్ని పార్టీల మద్దతుతో ప్రభుత్వాన్ని ఏర్పాటు చేసింది.
కరూర్ సీటు విజయ్ పార్టీకి దక్కలేదు. ఆల్-ఇండియా అన్నా ద్రవిడ మున్నేట్ర కజగం (ఏఐఏడీఎంకే)కు చెందిన ఎం.ఆర్. విజయభాస్కర్, తన టీవీకే ప్రత్యర్థిపై 1,900 కంటే తక్కువ ఓట్ల తేడాతో గెలుపొందారు. అయితే, జూన్లో విజయభాస్కర్ ఎమ్మెల్యే పదవికి రాజీనామా చేసి టీవీకేలో చేరడంతో పరిస్థితులు అనూహ్యంగా మారిపోయాయి. ఆయన తీసుకున్న చర్యతో కరూర్ నియోజకవర్గం ఖాళీ అయి, ఉప ఎన్నిక కోసం ఎదురుచూస్తోంది.
కొన్ని నెలల్లోనే మరోసారి పోటీకి సిద్ధమైన సీటు, ఈసారి విజయ్ పార్టీ తరఫున పోటీ చేయడానికి ఒకప్పటి ప్రత్యర్థి సిద్ధంగా ఉన్న ఈ నేపథ్యంలోనే, ముఖ్యమంత్రి ఎంతో ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్న పర్యటన జరిగింది.
విజయ్ కదిలే కోట...
ఊహించినట్లుగానే, విజయ్కు దగ్గరగా వెళ్లడమంటే ప్రయాసతో కూడుకున్నది. అట్లాస్ కలైరంగంలో జరిగిన మొదటి కార్యక్రమంలో, నల్ల దుస్తులు ధరించిన ముఖ్యమంత్రి తన తెల్లటి వ్యాన్పై నిలబడి జనసమూహాన్ని ఉద్దేశించి ప్రసంగించారు. ఈ కార్యక్రమానికి 5,000 మందికి మాత్రమే పరిమితి విధించారు, క్యూఆర్-కోడ్ పాస్ల ద్వారా ప్రవేశాన్ని నియంత్రించారు.
సుమారు 5,000 మందికి పైగా పోలీసు సిబ్బంది కాపలాగా ఉన్న బారికేడ్ల గుండా వారిని నడిపిస్తూ, విలేకరులను, స్థానికులను కిలోమీటరున్నర దూరంలో తమ వాహనాలను నిలిపి, మిగిలిన దూరం నడిచేలా చేశారు. అదే రోజు తరువాత, ప్రభుత్వ నియామక పత్రాల ప్రదానోత్సవానికి వేదికైన స్థానిక జిల్లా కలెక్టరేట్ వద్ద కూడా ఇదే దృశ్యం పునరావృతమైంది.
ఆ ప్రదేశాన్ని బారికేడ్లతో చుట్టుముట్టారు. అక్కడ ఉన్న అనేక అంచెల భద్రతా ఏర్పాట్లు, ఇది కేవలం సంతాప సందర్శనలా కాకుండా, ఒక ప్రదేశం నుంచి మరొక ప్రదేశానికి కదులుతున్న ఒక దుర్గంలా అనిపించేలా చేశాయి. మనకు అత్యంత ముఖ్యమైన విషయాన్ని తెలియజేయగల ఆ క్షణాన్ని మమ్మల్ని చూడనివ్వలేదు.
కలెక్టరేట్లో నియామక పత్రాల ప్రదానోత్సవం అత్యంత గోప్యంగా జరిగింది. ముఖ్యమంత్రి బాధితుల కుటుంబాలను కలిసినప్పుడు, విజయ్తో పాటు, టీవీకే మంత్రులు కేజీ అరుణ్రాజ్, కేఏ సెంగోట్టయ్యన్, ఆదవ్ అర్జున, కరూర్ కాంగ్రెస్ ఎంపీ జ్యోతిమణి వంటి కొద్దిమంది ప్రముఖులు మాత్రమే హాజరయ్యారు.
తమను కలిసినప్పుడు ముఖ్యమంత్రి కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నారని జ్యోతిమణి తరువాత చెప్పారు. రిపోర్టర్లను బయట నిలిపివేశారు. కార్యక్రమం ముగిసిన తర్వాతే లోపలికి అనుమతించారు. మూసి ఉన్న తలుపుల వెనుక, కేవలం కొన్ని మీటర్ల దూరంలోనే ఆవిష్కృతమైన ఆ విషాద క్షణాన్ని, దూరం నుంచే అర్థం చేసుకునేలా వారిని బలవంతం చేశారు.
ఆ జనసమూహానికి ఈ రిపోర్టర్ ఏమాత్రం సిద్ధంగా లేడు. నేను ఒక విజయ్ ర్యాలీని కవర్ చేయడం ఇదే మొదటిసారి. అట్లాస్ కలైరంగం వైపు విజయ్ వస్తున్న దృశ్యం పెద్ద తెరలపై మెరిసిన ప్రతిసారీ, ఆ ప్రాంగణం ఒక్కసారిగా దద్దరిల్లింది. ప్రజలు తమ కోసం పరిచిన కుర్చీలపైకి ఎక్కి, తమ ఎరుపు-పసుపు రంగు TVK టవల్స్ను తలపైన గిరగిరా తిప్పారు.
ఇది ఒక రాజకీయ ర్యాలీలా కాకుండా, హీరో రాక కోసం ఎదురుచూస్తున్న 'ఫస్ట్ డే ఫస్ట్ షో' ప్రేక్షకుల సమూహంలా అనిపించింది. అయినప్పటికీ, తమిళ 'తై వాళ్తు' (తమిళనాడు అధికారిక గీతం) మోగినప్పుడు, అప్పటివరకు ఫర్నిచర్పై నిలబడి ఉన్న అదే జనసమూహం కిందకు దిగి నిశ్శబ్దంగా నిలబడింది. ఆ కోలాహలం మధ్యలో అది ఒక చిన్న, స్పష్టమైన క్రమబద్ధత క్షణం.
కొద్ది నిమిషాల తర్వాత, విజయ్ సొంత సినిమాల్లో ఒకదాని పాట స్పీకర్లలో మ్రోగింది. కనీసం ఒక్కసారైనా విజిల్ వేయించే క్షణం లేని జీవితం జీవించదగినది కాదనే భావనతో ఆ పాట పల్లవి సాగింది. ఆ సమయంలో అక్కడున్న క్యూ, సరిగ్గా ఈ ప్రదేశంలో, ఈ జనసమూహం కోసమే ఏర్పాటు చేసినట్లుగా అనిపించింది.
ఆ మార్పు చిన్నదే అయినా, ఎంతో అర్థవంతమైనది. చాలా రాజకీయ కార్యక్రమాలలో, ఒక టీవీ కెమెరా చుట్టూ దానంతట అదే ఒక పెద్ద జనసమూహం ఏర్పడుతుంది. ఫ్రేమ్లోకి రావడానికి జనం ఒకరినొకరు తోసుకుంటారు.
కెమెరాకు అభివాదం చేస్తూ చేతులు ఊపుతారు. కానీ ఈసారి అలా జరగలేదు. విజయ్ ఇంకా రాకపోయినా, మా కెమెరామెన్ను పక్కకు తోసేశారు. ఆ సమయానికి ఖాళీగా ఉన్న వేదికను చూడటానికి అతను అడ్డుగా ఉన్నాడని నిర్మొహమాటంగా చెప్పారు.
విజయ్ ఆ దుర్ఘటనకు పోలీసులను నిందించినప్పుడు, జనం కేవలం చూస్తూ ఉండిపోలేదు. వారు ఆయన చెప్పిన ప్రతి మాటను వింటూ, దానికి స్పందిస్తూ ఉన్నారు. తొక్కిసలాటకు ముందు ఎలాంటి హెచ్చరిక జారీ చేయడంలో విఫలమైనందుకు, అప్పుడు ద్రవిడ మున్నేట్ర కజగం పరిపాలన కింద పనిచేస్తున్న కరూర్ పోలీసులను విజయ్ నిందించినప్పుడు, నేను దగ్గరలో విధుల్లో ఉన్న పోలీసుల ముఖాలను చూడగలిగేంత సమీపంలో నిలబడి ఉన్నాను.
వారి ముఖాల్లో ఎలాంటి భావమూ కనబడలేదు, ఎలాంటి ప్రతిచర్యా కనిపించలేదు, అదే ఒకరకంగా ఆశ్చర్యపరిచింది. మరోవైపు, అప్పుడే తీర్పు వెలువడినట్లుగా జనం కేరింతలు కొట్టారు. ఆ రోజు అసలు ఏం జరిగిందనే దానిపై సీబీఐ దర్యాప్తు ఇంకా కొనసాగుతోంది, కానీ ఆ క్షణంలో, ఆ జనసమూహంలో, పోలీసుల విచారణ అప్పటికే జరిగిపోయింది. ఇటీవలి వరకు ఏఐఏడీఎంకే కార్యకర్తగా ఉన్న విజయభాస్కర్కు కూడా ఘన స్వాగతం లభించింది.
ప్రచార వాహనంపై విజయ్ పక్కన నిలబడి, ఆయనతోనే ఉంటానని, కరూర్ను టీవీకే కంచుకోటగా మారుస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేసి, ఆ నిబద్ధతకు చిహ్నంగా ముఖ్యమంత్రికి ఒక వెండి కత్తిని బహూకరించారు. ఒకానొక సందర్భంలో, ప్రసంగం మధ్యలో, ఆయన పాత అలవాట్లు బయటపడ్డాయి.
ఆయన స్పష్టంగా 'టీవీకే' అని చెప్పాలనుకున్న చోట 'ఏఐఏడీఎంకే' అని అన్నారు. జనం వెంటనే గమనించారు. కొన్ని క్షణాల పాటు కేరింతలు ఆగిపోయాయి, ఆ తర్వాత ఒక వింత నిశ్శబ్దం ఆవరించింది. ఆ క్షణం గడిచిపోయి, స్వాగతాలు మళ్ళీ మొదలయ్యాయి.
విజయ్ మీద ఎవరికీ కోపం లేదు..
కరూర్లో నాకు కనిపించని ఒకే ఒక్క విషయం కోపం. పదేళ్ల కంటే పెద్దవాడు కాని ఒక బాలుడు, చిన్నపిల్లల స్పష్టమైన, కీచు గొంతుతో మాట్లాడుతూ, ఎవరూ చెప్పకపోయినా, మాట్లాడాలనే ఉద్దేశంతో కార్యక్రమ స్థలం దగ్గర నా దగ్గరకు నడిచి వచ్చాడు. తాను విజయ్ రాక కోసం 10 నెలలుగా ఎదురుచూస్తున్నానని, ఆ నిరీక్షణకు చివరికి తెరపడినందుకు సంతోషంగా ఉందని అతను నాతో చెప్పాడు.
నేను మాట్లాడిన కరూర్ వాసి అయిన ఒక మహిళ కూడా దాదాపు అదే విషయాన్ని తన మాటల్లో చెప్పింది. విజయ్ ఇప్పుడు ముఖ్యమంత్రిగా నగరానికి రావడమే ఒక విజయమని ఆమె అంది. ఆయనకు ఇంతకుముందు రావడానికి 'అనుమతి' లభించలేదని, తన పర్యటన ఆలస్యం కావడానికి విజయ్ స్వయంగా ఇచ్చిన వివరణను దాదాపు అక్షరాలా ప్రతిధ్వనిస్తూ ఆమె చెప్పింది.
వారిలో ఎవరూ గానీ, నేను మాట్లాడిన మరెవరూ గానీ, కాలవ్యవధి గురించి గానీ, లేదా విషాదం జరిగిన నెల రోజుల తర్వాత కరూర్లో కాకుండా మహాబలిపురంలోని ఒక రిసార్ట్లో బాధితుల కుటుంబాలను కలవాలన్న విజయ్ నిర్ణయం గురించి గానీ ఎలాంటి అసంతృప్తిని చూపలేదు. క్షేత్రస్థాయిలో ఎక్కడా కోపం కనపడలేదు.
అదంతా కళ్ళారా చూస్తుంటే, ఆ రోజు ఒక సినిమా స్క్రిప్ట్లా రాసిపెట్టిందేమో అని నాకు అనిపించక మానలేదు. వ్యంగ్యంగా కాదు, దాదాపు అక్షరాలా అలాగే అనిపించింది. దానికి కావలసిన అన్ని అంశాలు ఉన్నాయి.
విజయ్ సొంత సినిమాల్లోని ఒక డైలాగ్ ద్వారా ప్రస్తావించబడిన, ఓడించాల్సిన ప్రత్యర్థి సెంథిల్ బాలాజీ; తమ హీరోకి స్వాగతం పలుకుతున్న అభిమానుల గుంపు ఆనందం, ఒక ముఖ్యమంత్రి కుప్పకూలిపోయారని చెప్పబడిన రహస్య సమావేశంలోని దుఃఖం, వీటన్నిటి మధ్యలో, ఉద్యోగాలు, ఒక ఫ్యాక్టరీ, వాగ్దానం చేసిన స్మారక కార్యక్రమం ద్వారా ఓదార్చే ప్రయత్నం.
ఒక విజయ్ సినిమా స్క్రిప్ట్కు, ఒక విజయ్ రాజకీయ ర్యాలీకి ఉండే ఉమ్మడి అంశాలన్నీ ఆ రోజు, చక్కగా కత్తిరించిన ట్రైలర్లా ఒకదాని తర్వాత ఒకటి కనిపించాయి. ఒక్క విషయం తప్ప, క్షేత్రస్థాయిలో ఉన్న అన్నిటికంటే ఎక్కువగా ఒక విలేకరిగా నా మనసులో నిలిచిపోయింది.
గత సెప్టెంబర్లో తొక్కిసలాట జరిగినప్పుడు, విజయ్ ఒక ప్రకటన కంటే దూరాన్ని ఎంచుకుని, కనీసం ఒక్క చిన్న వార్త కోసం కూడా పత్రికా విలేకరులను కలవలేదని అందరికీ తెలిసిందే. గతంలో ఆయన గైర్హాజరును సరిదిద్దే ఉద్దేశ్యంతో చేసిన ఈ పర్యటన, ఈసారి గైర్హాజరును కూడా సరిదిద్దుతుందని నేను అమాయకంగా ఊహించుకున్నాను. కానీ అలా జరగలేదు. నిజానికి చెప్పాలంటే, ఈసారి ఆ అడ్డుకట్ట మరింత స్పష్టంగా ఉన్నట్లు అనిపించింది.
విజయ్కి, పత్రికలకు మధ్య దూరం మునుపటి కంటే ఎక్కువైంది. ఒకానొక సమయంలో, ఒక సీనియర్ రిపోర్టర్, నేను కలిసి నిలబడ్డాం. మా ఇద్దరికీ రాదని తెలిసినా, ఒక సౌండ్బైట్ కోసం యాంత్రికంగా ప్రయత్నిస్తూ, మైకులను గాలిలో నిష్ప్రయోజనంగా పైకి ఎత్తి పట్టుకున్నాం. "ఇది పత్రికా స్వేచ్ఛ ఉన్న దేశం," అని మాలో ఒకరు సగం హాస్యంగా, సగం నిజంగా అన్నారు.
రిపోర్టర్లు ఒకరికొకరు చెప్పుకునే మాటలివి. దానివల్ల ఏదైనా మారుతుందని వారు ఆశించినట్లు కాదు, కానీ ఆ మాటను గట్టిగా చెప్పడమే ఒక చిన్న, మొండి నిరసన రూపం కాబట్టి అలా అంటారు. సెప్టెంబర్ 2025 నాటి సంఘటనల గురించి సీబీఐ జరుపుతున్న దర్యాప్తు చివరికి ఏ నిర్ధారణకు వచ్చినా, ఈ వారం కరూర్లో ఒక విషయం మాత్రం స్పష్టంగా కనిపించింది.
అక్కడి ప్రజలు ఇప్పటికే తమ సొంత తీర్పుకు వచ్చేశారు, అందులో విజయ్పై ఎలాంటి నింద లేదు. ఆ విషాదం ఇతర ప్రాంతాలపై చూపిన పరిశీలనకు, సొంత ఊరిలో చెక్కుచెదరకుండా మిగిల్చిన విధేయతకు మధ్య ఉన్న ఆ విభేదమే ఈ రోజు కరూర్ యొక్క నిజమైన కథ కావచ్చు.
Next Story